여름철은 물놀이, 야외활동 등으로 아이들의 활동량이 증가하는 시기입니다.
그러나 이와 동시에 바이러스성 감염병도 활발하게 퍼지는 계절이기도 합니다.
특히 유치원생이나 초등학생 자녀를 둔 가정이라면 여름철 유행 질환 중 하나인
수족구병(Hand Foot and Mouth Disease) 에 대한 각별한 주의가 필요합니다.
실제로 최근에는 수족구병 발생률이 급증하고 있다는 보건당국의 발표가 이어지고 있으며,
특히 6세 이하의 영유아를 중심으로 지역 사회 내 감염이 빠르게 확산되고 있습니다.
이에 따라 수족구병의 주요 증상, 감염 경로, 격리 기준, 예방법 등을 정확하게 알고,
예방과 관리에 힘쓰는 것이 무엇보다 중요합니다.
1. 수족구병이란?
수족구병은 장바이러스(엔테로바이러스) 계열,
특히 콕사키바이러스 A16형이나 엔테로바이러스 71형 등에 의해 발생하는 급성 바이러스성 감염 질환입니다.
주로 손, 발, 입 안에 작은 수포성 발진이 생기며, 고열과 함께 나타나는 경우가 많습니다.
주로 6세 이하의 유아나 어린이에게서 발병률이 높으며, 드물게는 성인에게도 감염될 수 있습니다.
여름과 초가을 사이, 즉 5월부터 9월 사이에 발생률이 급격히 증가하는 경향이 있으며,
단체생활을 하는 유아나 어린이집, 유치원, 초등학교 등의 공간에서 빠르게 퍼지기 쉽습니다.
특히 같은 장난감, 수건, 식기 등을 함께 사용하는 환경이라면 그 전염 속도는 더욱 빨라집니다.
이처럼 감염 경로가 다양한 만큼 영유아의 면연력 관리위 위생환경 개선, 개인 위생용품 선택이
중요합니다.
2. 감염경로 및 잠복기
수족구병의 가장 큰 특징은 전염성이 강하다는 점입니다
주요 전파 경로는 다음과 같습니다:
- 환자의 침, 콧물, 가래 등 호흡기 분비물과의 접촉
- 수포 진물, 분변, 오염된 물건 등을 통한 간접 접촉
- 오염된 손으로 눈, 코, 입을 만졌을 때
이러한 감염 경로로 인해 어린이집이나 유치원 등 다수가 밀집된 공간에서 순식간에 감염될 수 있으며,
감염된 지 3~6일의 잠복기를 거쳐 증상이 나타납니다.
3. 대표적인 증상
수족구병의 대표적인 증상은 다음과 같습니다:
- 입안에 수포성 궤양 및 통증
- 손과 발에 붉은 반점이나 수포
- 미열, 식욕부진, 무기력감, 두통
- 드물게 구토나 설사, 복통 등의 위장관 증상
이러한 증상은 일반적으로 7~10일 이내에 자연적으로 호전되지만,
간혹 드물게 뇌수막염, 뇌염, 마비성 질환 등의 합병증으로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요합니다.
4. 수족구병 격리
전염성이 강한 수족구병은 아이가 회복되기 전까지 가정 내에서도 철저한 위생 수칙을 지키는 것이 중요합니다.
특히 어린이집이나 유치원 등 단체생활을 하는 경우라면,
격리기간에 대한 명확한 이해와 실천이 필수입니다.
전문가들은 수족구병 격리에 대해 다음과 같이 권고합니다:
- 발열 및 수포가 있는 동안은 등원 및 외출 금지
- 수포나 입안 궤양이 사라진 후에도 1~2일간 추가 격리 유지 권장
- 기저귀를 사용하는 영유아는 대변을 통한 바이러스 배출이 수 주간 지속될 수 있어 추가적인 주의 필요
감염병 대응을 위한 공기살균기, 유아 전용 위생제품, 실손등 다양한 대비책을 확인해두는 것도
좋습니다.
수족구병은 법정 감염병은 아니지만,
학교보건법에 따라 ‘등교중지 권고 대상’으로 지정되어 있어,
학부모는 각 기관의 지침을 반드시 확인해야 합니다.
무리한 복귀는 오히려 감염 확산의 위험을 높일 수 있으므로,
회복 후 의료진의 소견에 따라 안전하게 복귀하는 것이 바람직합니다.
5. 수족구 치료와 대처법
수족구병은 현재까지 명확한 치료제가 없는 자연 회복형 질환입니다.
증상이 경미한 경우에는 충분한 수분 섭취와 휴식이 가장 좋은 치료입니다.
그러나 다음과 같은 상황에서는 빠르게 병원 진료를 받아야 합니다:
- 열이 3일 이상 지속되거나 고열(38.5℃ 이상)이 동반되는 경우
- 물을 전혀 마시지 못해 탈수가 우려되는 경우
- 수포 부위에 염증이 심하거나 통증이 심한 경우
- 구토, 경련, 의식저하 등의 신경학적 이상 증상이 동반되는 경우
보통은 7일 이내에 호전되지만, 고위험군(영유아, 면역저하자 등)의 경우
합병증 발생 위험이 있으므로 보호자는 증상 변화를 면밀히 관찰하고 필요 시
즉시 소아청소년과를 방문하는 것이 좋습니다.
6. 전문가가 권장하는 수족구 예방법
현재 수족구병을 예방할 수 있는 백신은 존재하지 않으며,
가장 효과적인 예방법은 생활 속에서의 철저한 위생 관리입니다.
보건복지부와 질병관리청에서 권장하는 예방법은 다음과 같습니다.
- 외출 후, 식사 전후, 화장실 사용 후 30초 이상 손 씻기
- 기침 시에는 휴지 또는 옷소매로 입과 코 가리기
- 장난감, 놀이기구, 문손잡이 등 자주 접촉하는 물건은 주기적 소독
- 수족구 의심 증상이 나타날 경우 신속히 병의원 진료 후, 등원·등교 자제
- 감염된 환자의 수건, 식기, 의류는 분리 세탁 및 소독
아이들이 물놀이, 캠핑, 야외활동을 많이 하는 시기에는 특히 예방수칙을 반복 교육하고,
단체활동 후에는 수포나 발열 여부를 확인하는 것이 중요합니다.
7. 학생건강정보센터
수족구병 외에도 아이를 키우는 부모 입장에서는 다양한 감염병이나 건강 관련 정보를 꾸준히 찾아봐야 합니다.
하지만 정확하고 공식적인 자료를 한 번에 확인하는 것은 생각보다 쉽지 않습니다.
이럴 때 매우 유용한 공공 플랫폼이 바로 ‘학생건강정보센터’(schoolhealth.kr)입니다.
교육부와 전국 17개 시도교육청이 운영을 지원하고,
한국교육환경보호원이 위탁 운영하는 이 플랫폼은
학생, 학부모, 교사 누구나 무료로 이용 가능한 사이트로, 회원가입 없이도 편리하게 이용할 수 있습니다.
수족구병 외에도 감기, 독감, 코로나19, 쯔쯔가무시 등 다양한 감염병 정보를 공식 보고서를 통해 확인할 수 있으며,
학생 건강 및 학교 보건에 특화된 정보를 제공하는 점에서 매우 신뢰도 높은 자료를 접할 수 있습니다.
검색창에 ‘수족구’를 입력하면 질병 개요부터 감염경로, 예방수칙, 감염병 주간소식지까지 모두 확인할 수 있으며,
‘감염병 포털’로의 연동도 지원되어 정보 접근성이 탁월합니다.
마무리
예방이 최선입니다
수족구병은 매년 여름철이면 어김없이 찾아오는 소아 감염병이지만,
조기에 예방법을 인지하고 실천하는 것만으로도 충분히 예방 가능한 질환입니다.
백신이 없는 만큼, 손 씻기와 위생 관리라는 기본에 충실하는 것이 가장 강력한 방어 수단입니다.
특히 0세부터 6세 사이의 영유아가 있는 가정에서는 수족구병 발생 시 격리 지침을 철저히 지키고,
주변 아이들과의 접촉을 최소화하는 것이 필요합니다.
조금 번거롭더라도 아이의 건강과 지역사회 감염 확산을 막기 위한 작은 노력이 결국 큰 차이를 만들어 냅니다.
아이의 건강을 위한 관심과 실천이 필요한 이 시기,
신뢰할 수 있는 건강정보 플랫폼과 함께 올바른 정보를 숙지하고 실천해 보시길 바랍니다.
